Persistir, persistir y nunca desistir

El pasado 8 de marzo, antes de que comenzará el estado de alarma y la sin más remedio sobrellevada cuarentena, se celebró en el Parque Lineal Plaza de Zaragoza, el CII Campeonato de España de Campo a Través, tanto por selecciones autonómicas como a nivel individual.

Fiel a la cita con la Selección Extremeña, ininterrumpidamente en los últimos nueve años, el santeño José Manuel Blanco, volvía a vestir la tricolor, liderando el equipo Sub 23 como campeón autonómico, y compitiendo en la misma prueba de la categoría Senior, sobre una distancia de 10.300 metros. El resultado fue histórico para el atletismo de nuestra localidad: 7º Sub 23 y 44º absoluto. Algo que por repetido en el tiempo, no deja de ser menos importante o menos noticia. Estar en el top ten durante tanto tiempo, de una potencia europea como España es digo de alabar.

Comenta su entrenador, el villafranqués José Ángel Rama, que «Los entendidos del Cross saben perfectamente que supone en 7º puesto en un Campeonato de España, es grandísimo. Por supuesto no ha sido fácil. Ha tenido que hacer muchas semanas entrenamientos de 100-120km y mantener mucha concentración para recuperar y estar descansado para el entreno del día siguiente. Muchos atletas desean conseguir estos resultados, pero no todos están dispuestos a esos sacrificios. José Manuel ha demostrado lo que te gusta este deporte. Porque correr 10km en cross a un ritmo de 3.10 no es apto para cualquiera».

El atleta que milita en el CAPEX de Villafranca de los Barros desde hace ya siete temporadas, venia acumulando resultados durante la presente temporada invernal que podrían presagiar algo grande. Así sus primeras victorias absolutas en los Croses federados de la Liga Extremeña en Berlanga y Almendralejo, la gran actuación en Itálica o el Gran Premio Cáceres, ante la élite mundial del Cross, se vieron reafirmados con el título de Campeón Extremeño Sub 23 y subcampeón absoluto. Finalmente llegaron los Campeonatos de España de Cross, siendo la primera parada en Soria, donde con los colores de su club alcanzaba una 15 posición nacional sub 23 que se adivinaba brillante, pero que dos semanas después en el Campeonato de España Individual en Zaragoza, ha conseguido mejorar sorprendiendo a propios y extraños.

Es indudable que estamos ante una página histórica del deporte y del atletismo santeño. El chico callado del que hace unos años escribíamos en este periódico cuando empezó a dar sus primeros resultados a nivel regional y nacional, ha llegado sin duda, a meterse entre la difícil élite del fondo y medio fondo español, y una vez ahí de su boca no saldrá nada que no sea «seguiremos trabajando para hacer las cosas mejor». Aunque en estos instantes el parón le llegue en el peor de los momentos, seguro que lo superará.